Modificación Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental relevante para la agroindustria
Con fecha 21 de enero de 2026, se publicó en el Diario Oficial el Decreto Supremo N°17/2025 del Ministerio del Medio Ambiente, por el cual se introducen modificaciones al D.S. N°40/2012 del mismo ministerio, correspondiente al Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. Entre las modificaciones, destacada la efectuada al artículo 3 literal o).
El referido artículo establece que deben en evaluarse ambientalmente:
“Proyectos de saneamiento ambiental, tales como sistemas de alcantarillado y agua potable, plantas de tratamiento de agua o de residuos sólidos de origen domiciliario, rellenos sanitarios, emisarios submarinos, sistemas de tratamiento y disposición de residuos industriales líquidos o sólidos.
Para efectos de este literal se entenderá por tratamiento las actividades en las que se vean modificadas las características químicas y/o biológicas de las aguas o residuos. Se entenderá por eliminación a todo procedimiento cuyo objetivo es disponer en forma definitiva o destruir un residuo en instalaciones autorizadas.
o.7. Sistemas de tratamiento y/o eliminación de residuos industriales líquidos que cumplan al menos alguna de las siguientes condiciones:
o.7.1 Que sus efluentes sin tratar se usen para el riego, aspersión y humectación de terrenos o caminos, o se utilicen para el mismo efecto efluentes tratados, en cumplimiento de la respectiva norma de emisión, en una cantidad igual o mayor a cincuenta metros cúbicos día (50 m3/día);
o.7.2. Traten un caudal de efluentes líquidos igual o superior a ciento sesenta metros cúbicos día (160 m3/día).
Al respecto, se debe indicar que, el cambio en la normativa vigente, considera que será necesario evaluar ambientalmente, y, por ende, ingresar al SEIA, en los siguientes casos:
- Eliminación / disposición de residuos industriales líquidos con o sin tratamiento, en una cantidad igual o mayor a 50 m3 día.
- Tratar un caudal de efluentes líquidos igual o superior a 160 m3 día.
En efecto, la nueva normativa viene a despejar las ambigüedades que tenía anteriormente la norma, estableciendo datos objetivos para saber si requiere evaluación ambiental o no.
Actualización normativa y su impacto en la evaluación ambiental de proyectos
La reciente modificación del Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) introduce ajustes relevantes en la forma en que los proyectos deben abordar su evaluación ambiental, tramitación y cumplimiento normativo en Chile.
El Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), administrado por el Servicio de Evaluación Ambiental(SEA), es el principal instrumento de gestión ambiental del país, mediante el cual se evalúan los impactos ambientales de proyectos de inversión conforme a la Ley N°19.300.
En este contexto, los cambios al Reglamento del SEIA buscan mejorar la calidad de la evaluación ambiental, fortalecer la certeza jurídica y optimizar los procesos de tramitación para titulares de proyectos.
Principales cambios en el Reglamento del SEIA
Las modificaciones al Reglamento apuntan a mejorar distintos aspectos del proceso de evaluación ambiental, entre ellos:
- mayor claridad en los criterios de ingreso al SEIA
- ajustes en la tramitación de proyectos
- fortalecimiento de los procesos de evaluación técnica
- mejoras en la gestión de observaciones
- mayor exigencia en la calidad de la información presentada
Estos cambios impactan directamente la forma en que los proyectos deben estructurarse desde etapas tempranas, obligando a una planificación ambiental más rigurosa.
¿Qué cambió específicamente en el Reglamento del SEIA?
Uno de los cambios relevantes del Reglamento se relaciona con la regulación de proyectos asociados al tratamiento y disposición de residuos líquidos.
En términos generales, se incorporan criterios más claros respecto a:
- los sistemas de tratamiento de efluentes líquidos
- los caudales que determinan el ingreso al SEIA
- el uso de estos efluentes en actividades como riego o disposición
Esto implica que ciertos proyectos que anteriormente no requerían evaluación ambiental, hoy deben ser analizados con mayor detalle para determinar su ingreso al SEIA.
¿Cómo afecta la modificación del Reglamento del SEIA a los proyectos?
Impacto en la tramitación ambiental de proyectos
La tramitación ambiental adquiere un rol aún más relevante frente a esta actualización normativa.
Hoy, los titulares de proyectos deben considerar:
- una definición más precisa del proyecto
- una mayor calidad en la información técnica
- una correcta identificación de impactos ambientales
- una estrategia clara de ingreso al SEIA
Esto implica que la ya no puede abordarse de manera reactiva, sino que debe ser integrada desde las primeras etapas de desarrollo.
Importancia de una correcta evaluación ambiental de proyectos
La evaluación ambiental de proyectos se vuelve cada vez más relevante frente a cambios normativos como la modificación del Reglamento del SEIA.
Una correcta evaluación permite:
- anticipar impactos ambientales
- definir correctamente el ingreso al SEIA
- evitar observaciones por parte de la autoridad
- optimizar los tiempos de tramitación
En este contexto, la planificación temprana es clave para asegurar la viabilidad del proyecto.
Evaluación ambiental: DIA y EIA frente a los cambios
Dependiendo del tipo de proyecto, la evaluación ambiental puede requerir:
- una Declaración de Impacto Ambiental (DIA)
- un Estudio de Impacto Ambiental (EIA)
Con la modificación del Reglamento, se refuerza la necesidad de:
- justificar correctamente la tipología del proyecto
- describir adecuadamente sus impactos
- definir medidas de mitigación efectivas
- presentar información técnica consistente
Esto es especialmente relevante en proyectos agrícolas e industriales, donde la interacción con el entorno es significativa.
Cambios específicos en la tramitación ambiental
Uno de los efectos más importantes de la modificación del Reglamento es el aumento en la exigencia técnica de los proyectos.
Entre los principales cambios en la práctica se observan:
Mayor rigurosidad en la definición del proyecto
Los proyectos deben describirse con mayor precisión desde el inicio, evitando ambigüedades que puedan generar observaciones.
Mejora en la calidad de las líneas base
Se exige una caracterización más completa del entorno ambiental, lo que implica estudios más robustos.
Mayor control en la evaluación de impactos
Los impactos deben ser correctamente identificados, evaluados y justificados.
Gestión más exigente de observaciones
Los procesos de evaluación consideran revisiones más detalladas por parte de la autoridad.
Consulta de pertinencia y criterios de ingreso al SEIA
La consulta de pertinencia ambiental sigue siendo una herramienta clave para definir si un proyecto debe ingresar al SEIA.
Se presenta ante el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y permite:
- reducir incertidumbre regulatoria
- evitar errores en la clasificación del proyecto
- definir la mejor estrategia de evaluación ambiental
¿Cuándo un proyecto debe ingresar al SEIA con la nueva normativa?
Con la actualización del Reglamento, se mantiene el criterio de que un proyecto debe ingresar al SEIA cuando:
- cumple con las tipologías del artículo 10 de la Ley N°19.300 y del artículo 3 del Reglamento del SEIA
- genera impactos ambientales relevantes
- requiere permisos ambientales asociados
- modifica sustantivamente un proyecto existente
Errores comunes en la evaluación ambiental de proyectos
Uno de los principales problemas detectados en la práctica es que muchos proyectos presentan errores en su tramitación ambiental.
Entre los más frecuentes se encuentran:
- ingresar tardíamente al SEIA
- definir incorrectamente el alcance del proyecto
- no identificar todos los impactos ambientales
- no considerar permisos ambientales sectoriales necesarios
- no realizar consulta de pertinencia cuando corresponde
Estos errores pueden generar:
- retrasos en la tramitación
- observaciones por parte de la autoridad
- aumento de costos
- riesgos de sanciones
Beneficios de una adecuada estrategia de evaluación ambiental
Una correcta planificación ambiental permite:
- reducir tiempos de tramitación
- evitar observaciones del SEA
- mejorar la viabilidad del proyecto
- asegurar cumplimiento normativo
- minimizar riesgos regulatorios
Rol de la asesoría ambiental frente a los cambios normativos
Frente a estos cambios, contar con asesoría especializada en tramitación ambiental y evaluación ambiental de proyectos es clave.
En Araya Ambiental apoyamos a nuestros clientes en:
- análisis de ingreso al SEIA
- elaboración de DIA y EIA
- consultas de pertinencia
- tramitación de permisos ambientales
- cumplimiento normativo
Preguntas frecuentes sobre la modificación del SEIA
¿Qué cambia con la modificación del Reglamento del SEIA?
Se introducen mejoras en los criterios de evaluación, mayor claridad en los procesos y mayores exigencias en la calidad de la información presentada.
¿Debo volver a evaluar mi proyecto?
Depende del estado del proyecto. Las modificaciones relevantes pueden requerir una nueva evaluación ambiental.
¿La consulta de pertinencia sigue siendo válida?
Sí, sigue siendo una herramienta clave para determinar el ingreso al SEIA.
¿Cuánto demora una Declaración de Impacto Ambiental?
El proceso puede variar, pero generalmente puede extenderse por varios meses dependiendo de la complejidad del proyecto.
¿Cuál es la diferencia entre DIA y EIA?
La DIA evalúa impactos no significativos, mientras que el EIA se aplica a proyectos con impactos ambientales relevantes.
¿Qué pasa si ingreso mal al SEIA?
Puede generar observaciones, retrasos o incluso la necesidad de reiniciar el proceso.
¿Cómo afectan estos cambios a proyectos agrícolas?
Aumenta la necesidad de planificación temprana y correcta identificación de impactos.
¿Necesitas apoyo para adaptar tu proyecto a la nueva normativa?
Si estás desarrollando un proyecto y necesitas evaluar cómo estos cambios impactan su tramitación ambiental, contar con asesoría especializada permite anticipar riesgos y optimizar el proceso.
Te invitamos a contactar a nuestro equipo de Araya Ambiental para definir la mejor estrategia ambiental.
¿Qué proyectos deben ingresar al SEIA tras la modificación del reglamento?
Dependerá de si cumplen con las tipologías del artículo 10 de la Ley 19.300 y los nuevos criterios del Reglamento del SEIA.
¿Cómo saber si mi proyecto requiere evaluación ambiental?
Se recomienda realizar un análisis técnico o una consulta de pertinencia ante el Servicio de Evaluación Ambiental.
Autor: Felipe Navarrete
Abogado
